Voici le compte rendu de la sortie d’hier, 14/03/2026, réseau de la Ripelle.
Groupe pré-confirmés, entrée puits des loirs :
- Présents: Clémence, Tom, Anthony, Célestin, Maé, Benjamin,
- Cadres : Laurent, Olivier, Frédérique
- TPST: 4h30
Groupe des perfs, entrée vieille Valette :
- Présents : Sohanne, Mathieu, Bastien, Agathe, Pénélope, Paul-Antoine
- Cadres : Sidonie, Agnès, David
- TPST: 6h00
Voici un moment que la traversée de la Ripelle trotte dans la tête des cadres de l’EDSC13. Malheureusement, en période chasse, il est très compliqué de la faire car le chemin d’accès passe au milieu de plusieurs postes de chasseurs. Quand la période de chasse se termine, à la fin février, ce sont des colonies de chauve-souris qui s’installent dans la cavité. Dès la mi-mars, cette partie de la cavité est interdite pour ne pas déranger nos amis les chiroptères.
Nous avons donc sauté sur cette mini-fenêtre du 14 mars pour faire la traversée de cette belle cavité, très peu fréquentée par les spéléos du 13. Et pour preuve, sur 6 cadres, seulement la moitié connaissait le trou.
Nous partons donc pour le Revest les Eaux, au nord de Toulon, avec deux groupes: Perf et Pré-Confirmés qui se croiseront sous terre car ce réseau présente la particularité d’avoir 2 entrées ce qui permet d’effectuer une traversée. Le principe est simple : chaque groupe équipe une entrée, les deux groupes se croisent sous terre, s’ignorent superbement – enfin les enfants – et chaque groupe remonte par l’autre entrée en récupérant les cordes bien sur ! Une façon originale de faire la spéléo à deux groupes dans une seule cavité.
Le rendez vous est donné au CDS une demi heure plus tard pour laisser le mauvais temps s’éloigner – personne ne s’en est plaint mais le retour sera plus tardif le soir… . Après une marche d’approche humide sous quelques gouttes et une végétation bien arrosée, nous arrivons devant le porche – entrée de la Ripelle dite « Vieille Valette ». Nous nous changeons tous ici et le groupe des Pré-Confirmés composé de Clémence, Maé, Anthony, Benjamin, Célestin et Tom suit Frédérique, Olivier et Laurent jusqu’à la deuxième entrée, dite « Puits des Loirs ».
Le groupe des perfs composé de Sohanne, Mathieu, Bastien, Agathe (alias 3ème guerre mondiale), Pénélope (alias Anouck) et Paul-Antoine peut quant à lui directement entamer la descente : c’est Agnès qui équipera tous les puits et ressauts, et première surprise : Matthieu découvre qu’il a oublié sa lampe frontale… D’un calme olympien, il se prépare à descendre sans rien dire à personne…. De la spéléo sans éclairage ? c’est pas un problème, facile, je gère… Heureusement, les cadres découvrent le “petit” problème et c’est Paul-Antoine qui prête sa lampe de secours pour cette sortie.
Côté entrée des loirs, la descente est un peu lente en raison de l’équipement à faire mais tout se passe tranquillement. Nous touchons le fond et passons la chatière qui nous conduit immédiatement à la salle du Lac avec ses belles dimensions et ses concrétions. Nous pique-niquons ici et pour digérer, nous entreprenons l’ascension de la cascade de calcite, haute de 37m, qui nous amène vers une petite salle très concrétionnée avec un joli petit lac. Retour ensuite au pied de la cascade où nous prenons la direction du réseau “Vieille Valette” où nous devrions croiser nos collègues. On remonte le P12 suivi du toboggan de 14m et arrivons dans une petite salle (le « shunt » sur la coupe) qui montre ce que va être la suite : de la boue, de la gadoue, de la glaise, un sol bien spongieux et glissant, bref… tout ce qu’on aime.
Pendant ce temps, le groupe des perfs arrive en bas du P20 où se trouve une belle colonie des chauve souris – probablement des minioptères de Schreibers. Nous (ce n’est pas le même nous, c’est celui de l’autre groupe, il faut suivre..) essayons de ne pas trop les déranger et on peut en voir plusieurs tournoyer dans la grande salle. La suite de la progression se fait dans un boyau descendant assez étroit. Il y a des cordes en fixe, d’autres que nous installons et après une étroiture verticale nous arrivons – enfin – à la salle de la bougie. Les cadres découvrent alors une sculpture faite avec de la glaise : un beau diable et…. Bref, tout le monde est affirmatif pour dire que c’était déjà là avant qu’on arrive… peut-être … On hésite a manger car il est déjà plus de 13h, mais la présence de boue nous incite à continuer dans le labyrinthe où/ nous retrouvons l’autre groupe. Il est environ 14h30.
Le groupe des perfs attaque son repas tandis que les pré-confirmés commencent la remontée. Depuis la salle de la Bougie : quelques puits étroits qui débouchent sur un boyau… étroit, avant de retrouver les beaux volumes de la salle d’entrée de la Vieille Valette et son P20. Les photos de l’album sont dans l’ordre chronologique. Il est donc amusant de voir que lorsque les premiers entrevoient la lueur du jours au pieds du puits de sortie, le reste du groupe s’étale et la plupart franchit tout juste le sommet de la salle de la Bougie. Mais au final, tout le monde retrouve l’air libre et le soleil, sauf Maé qui déséquipe ce dernier puits et la vire aérienne. Ce sera la dernière du groupe à sortir. Il est 16h45. D’un côté, c’est top : le soleil fait son apparition ; d’un autre côté, il y a du vent et il semble que le groupe soit frileux. Les jeunes veulent absolument retourner aux voitures ! Nous (le “nous” du groupe des pré-confirmés, vous suivez ?) cédons à leur demande, mais à une condition : qu’ils portent les 2 kits de cordes (bon d’accord, c’est un peu du chantage – mais après des années à ce que ce soit les cadres qui portent le matos collectif, au tour des jeunes de prendre le relais… Cela fait parti aussi de l’activité 😉.
Côté perf, une fois le repas englouti, il est temps de descende le tobogan et c’est le dernier puits (P12) pour atteindre la salle du lac. On profite de la corde installée par les pré-confirmés pour aller admirer de très belles méduses et draperies et le petit lac au dessus d’une magnifique concrétion d’un blanc éclatant. Nous (celui du groupe des perfs, il est facile celui-là) redescendons ensuite à la salle du lac pour passer la chatière et c’est la remontée par le puits des loirs qui se fera tranquillement pour atteindre la sortie entre 17h30 et 18h00.
Tout le monde se retrouve le parking quand il fait presque nuit. Le convoi est au complet et nous (y a plus de piège) retournons sur Aubagne.